Nova tecnologia de vanguarda, desenvolvida em parceria com a UFRGS, deverá dar grande impulso às vendas de polipropileno e polietileno da companhia

A Braskem tornou-se a primeira empresa petroquímica brasileira a depositar uma patente envolvendo a nanotecnologia, considerada uma das mais importantes inovações tecnológicas dos últimos anos. A patente refere-se ao desenvolvimento de um processo de produção de polipropileno aditivado com nanocompósitos, partículas minúsculas que proporcionam aos produtos propriedades físicas  superiores, como rigidez 30% superior, mais brilho aos produtos e maior resistência a impactos.

Com essa iniciativa, a Braskem atinge a marca de 130 patentes registradas no Brasil e no exterior, confirmando sua liderança no desenvolvimento de processos, produtos e aplicações dentro do setor petroquímico brasileiro. Segundo Luiz de Mendonça, vicepresidente de Unidade de Negócios Poliolefinas, a supremacia da Braskem em número de patentes depositadas entre as petroquímicas brasileiras reflete a prioridade estratégica que a empresa confere às questões de tecnologia e inovação como fator de competitividade e de criação de valor para a cadeia produtiva do setor.

Voltada para o mercado de polipropileno, a inovação atenderá inicialmente ao segmento de embalagens de alto desempenho, especialmente quando se exige barreira à gordura ou vedação completa para manter por longos períodos as características originais dos produtos a que se destinam, como café e salgadinhos industrializados, preservando seu aroma ou consistência crocante. Outro segmento que também será atendido com a nova tecnologia é o de plásticos de engenharia, muito utilizados no setor automobilístico e na fabricação de engrenagens, componentes de máquinas e equipamentos industriais, entre outros.

"O objetivo da Braskem é ampliar sua linha de resinas especiais oferecidas aos
transformadores, que já é a mais completa do mercado, capaz de atender às
necessidades dos seus clientes e, ao mesmo tempo, posicionar nossa empresa de forma diferenciada nos segmentos mais rentáveis do mercado", ressalta Mendonça.

A expectativa da Braskem é que a linha de novas resinas à base de nanocompósitos possa incrementar suas vendas de polipropileno em cerca de 5% e de polietileno de 2% até o ano 2013. Os primeiros produtos dessa família deverão ser disponibilizados em escala comercial em meados de 2006.

Braskem iniciou desenvolvimento da nanotecnologia em 2003

Considerada por pesquisadores internacionais como o grande propulsor da quinta revolução industrial, a nanotecnologia está na raiz de projetos desenvolvidos pelo Centro de Tecnologia e Inovação Braskem desde 2003, quando começaram as pesquisas na área de nanocompósitos. Luis Fernando Cassinelli, responsável pelo Centro, explica que os estudos na Braskem se baseiam em partículas de um nanômetro de espessura, ordem de grandeza cerca de cem vezes menor do que o tamanho de um vírus.

Cassinelli destaca que o desenvolvimento da nova tecnologia para as resinas
termoplásticas superou as expectativas iniciais dos pesquisadores. "Os testes de
laboratório indicam que a nossa resina apresenta desempenho superior às similares desenvolvidas por outras rotas tecnologias", ressalta Cassinelli.

Desenvolvido em parceria com a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), o novo processo foi viabilizado com investimentos de US$ 3,0 milhões feitos pela Braskem, incluindo a compra de novos equipamentos de extrusão e injeção, além de recursos do governo e da própria universidade. Ainda no campo da nanotecnologia, a Braskem vem realizando outros estudos relacionados com nanocompósitos, um deles em conjunto com a Universidade Federal de São Carlos (UFSCAR), voltado para a área de polietilenos.

Liderança no desenvolvimento de novas tecnologias

O Centro de Tecnologia e Inovação Braskem, ponto de convergência desses estudos, é o mais completo e bem equipado complexo de pesquisa e desenvolvimento da indústria petroquímica na América Latina. Com ativos tecnológicos avaliados em mais de R$ 320 milhões, distribuídos em sete plantas-piloto e 11 laboratórios, o centro está localizado em Triunfo/RS e possui uma equipe altamente qualificada e especializada, formada por mais de 160 pesquisadores e técnicos, preparados para fornecer todo apoio aos clientes no desenvolvimento de processos, produtos e aplicações, além de novos mercados e oportunidades de negócios.