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Vinícius Rodrigues tem 28 anos e nasceu em Rosana , cidade que fica na divisa entre São Paulo e Paraná. Quando tinha 10 anos, mudou-se para Maringá, no interior paranaense.
Ainda adolescente, praticava judô e futebol. Foi quando entrou no Exército que se interessou por competições. Segundo ele, foi naquele período que teve a oportunidade de competir pela primeira vez e sentir o que era uma disputa de verdade: com a torcida e aquela energia especial.
Quando sa iu do Exército, seu plano era de continuar na carreira militar. Porém, quando ele tinha 19 anos, sofreu um acidente de trânsito. A motocicleta em que estava foi atingida por um carro e, em razão do incidente, Vinícius foi submetido à amputação da sua perna esquerda acima do joelho. Não foi fácil receber essa notícia, mas o jovem atleta foi otimista e estava mais preocupado em se manter vivo.
"Em relação à perna, não estava preocupado. Sempre tive o pensamento que tinha duas. Se perdesse uma, ainda dava para sair pulando. E confiei em Deus”. Afirmou Vinícius em entrevista ao site Esportelândia.
Quando estava em período de reabilitação do acidente, Vinícius recebeu a visita da velocista Terezinha Guilhermina, atleta ícone do esporte paralímpico nacional e que conquistou oito medalhas em Jogos Paralímpicos, sendo três ouros, duas pratas e três bronzes. Eles tinham alguns amigos em comum e Terezinha o incentivou a iniciar no atletismo após presenteá-lo com um moletom que havia usado no pódio dos Jogos de Pequim, em 2008, e um livro do Comitê Paralímpico Brasileiro, com todas as modalidades adaptadas.
Com isso, inspirado por uma imagem de uma prótese para atletas que foram submetidos à amputação de perna, Vinícius começou a correr pelas pistas de atletismo, em São Paulo.
Para os Jogos Paralímpicos de Paris 2024, Vinicius compartilha sua expectativa: "Espero minha revanche, o hino que não tocou e a dança alegre para gritar bem alto: sou campeão!”
Nos próximos meses, até os Jogos Paralímpicos de Paris 2024, traremos as histórias de atletas da Equipe Brasileira de Paratletismo.
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